Mindestsicherung: Rechnungshof vermisst Harmonisierung der Leistungen

Wien (PK) - Armut hat viele Gesichter – und wird in Österreich weiterhin je nach Bundesland unterschiedlich ausgeglichen, erschließt sich aus dem Rechnungshofbericht zur Bedarfsorientierten Mindestsicherung. Konkret erhoben die PrüferInnen 2012 anhand von Daten aus Tirol und Vorarlberg, dass die ausgezahlten Leistungen teilweise deutlich von der Bund-Länder-Vereinbarung abweichen. In Tirol waren die Auszahlungsbeträge um bis zu 1.250 € höher, in Vorarlberg um rund 900 €. Da gemäß des Föderalismusprinzips Sozialhilfeangelegenheiten zu den Kompetenzen der Bundesländer gehören, könne sein Ressort keine zusätzlichen Länderzahlungen verbieten, unterstrich Sozialminister Rudolf Hundstorfer im Rechnungshofausschuss des Nationalrats. Bei den laufenden Verhandlungen zur Fortsetzung der 15a-Vereinbarung für die Mindestsicherung strebe man aber eine klare Datenlage über die einzelnen Leistungsströme zur weiteren Steuerung der Maßnahme an.

Um einheitliche Standards bei der Mindestsicherung zu gewährleisten, sei ein funktionierender Informationsaustausch zwischen Bund, Ländern und Gemeinden unabdingbar, bekräftigte Rechnungshofpräsident Josef Moser. Das derzeitige System konterkariere die Absicht, durch die Mindestsicherung österreichweit eine möglichst gleichwertige Sozialhilfe umzusetzen. Der Bund schieße über diverse zusätzliche Leistungen Geld zu, ohne bei der Vollziehung mitreden zu können. Inwieweit nach Ablauf der geltenden Vereinbarung mit dem Bundesländern im Finanzausgleichsgesetz der Bund mindestsichernde Zahlungen noch beisteuern werden können, sei aufgrund der steigenden Kosten unsicher, warnte der RH-Präsident.

Moser sieht Finanzierungsprobleme durch föderale Aufgabenverteilung

Eine Harmonisierung der Verteilung von Ausgaben- und Aufgabenverantwortung zwischen den Gebietskörperschaften ist für Rechnungshofpräsident Moser ein Gebot der Stunde, um einen nachvollziehbaren Mitteleinsatz bei den Leistungen zur Mindestsicherung (MS) zu erreichen. Besonders problematisch gestaltet sich ihm zufolge die Finanzierungsfrage bei diversen Freibeträgen in den Bundesländern - etwa für AlleinerzieherInnen - die der Vereinbarung mit dem Bund widersprächen und letztlich zu deutlichen Mehrausgaben bzw. erhöhtem Finanzierungsaufwand führten.

Derzeit können zum einen die per 15a-Vertrag vereinbarten MS-Leistungen für Lebensunterhalt, Wohnbedarf und Krankenhilfe von Bund, Ländern und Gemeinden durch verschiedenste Zuwendungen begleitet werden, beschreibt der RH-Bericht die Lage. Gespeist werden die Leistungen teils aus dem Landeshaushalt (z.B. Tirol), teils über den Sozialfonds (z.B. Vorarlberg) Zum anderen sind vom Bund finanzierte arbeitsmarktpolitische Maßnahmen zur Wiedereingliederung von MindestsicherungsbezieherInnen in das Erwerbsleben ebenfalls mitzurechnen, da der Bezug einer Mindestsicherung von der Bereitschaft zur Arbeitsleistung abhängt, sofern die Arbeitsfähigkeit gegeben ist. Hier riet Moser, LeistungsbezieherInnen sollten direkt vom Arbeitsmarktservice individuelle Beratung erhalten, anstatt die AMS-Standorte lediglich als Übermittlungseinrichtung der MS-Anträge an die Bezirksverwaltung zu nutzen, wie es im Moment der Fall sei. Unzureichende Informationen erhielten die Betroffenen auch hinsichtlich Krankenversicherung, besonders jene MS-BezieherInnen, die eine Beschäftigung unter der Geringfügigkeitsgrenze nachgehen und dadurch eine in Hinblick auf die erworbenen Ansprüche günstigere Selbstversicherung abschließen können.

In seinem Bericht stellt der Rechnungshof fest, die vielen mit der Mindestsicherung befassten Anlaufstellen machen die Koordinierung der Leistungen sehr unübersichtlich. Erfassung und Auswertung der MS-Daten sei von Seiten der Länder vor diesem Hintergrund nur ungenügend umgesetzt worden, bestätigte Präsident Moser die Kritik von Martina Schenk (T). An der Bund-Länder-Vereinbarung zur bedarfsorientierten Mindestsicherung bemängelte er generell, eine bundesweite Harmonisierung, gerade hinsichtlich der Auszahlungshöhe, könne sich damit nicht ergeben, zumal 2010 verankert wurde, dass sich durch die Mindestsicherung das zuvor bestandene Leistungsniveau nicht verschlechtern dürfe. Weil etwa die Wohnkosten österreichweit stark variieren, rief Moser dazu auf, die Bemessung derartiger MS-Ausgaben bei den Verhandlungen zum kommenden Finanzausgleich unbedingt zu beachten.

Um die tatsächlichen Aufwendungen für den Wohnbedarf abzudecken, erhielten in den geprüften Regionen die BezieherInnen neben der Mindestsicherung auch Wohn- und Mietbeihilfen bzw. speziell in Tirol zusätzliche Heizzuschüsse, geht aus dem RH-Bericht hervor, obwohl laut 15a-Vereinbarung zwischen Bund und Ländern die Heizkosten dem Lebensunterhalt zuzurechnen sind. Hinzu kommen gegebenenfalls noch Kinderbetreuungsgeld und Familienbeihilfe, wodurch die monatliche Leistung im Prüfzeitraum etwa bei Mehrkindfamilien teilweise auf über 2000 € stieg. Seitens des Bundes werden überdies Aufzahlungen schlagend, wenn EmpfängerInnen der Notstandshilfe weniger erhalten als die Mindeststandards der Bedarfsorientierten Mindestsicherung und keine relevante Vermögen vorhanden sind.

Während der Rechnungshof bei den Sozialbudgets der Länder durch die Einführung der Mindestsicherung vor allem in puncto Krankenhilfe eine Entlastung ausmacht, sieht er Bundesmittel vermehrt beansprucht. So wurden 2011 vom Bund  23,97 Mio. € der Krankenhilfe-Ausgaben übernommen, womit eine Lastenverschiebung entgegen der verfassungsmäßigen Kompetenzverteilung eingetreten sei, kritisierte Moser. Gemäß Verfassung sind die Länder für die Umsetzung der Sozialhilfe und somit für die Mindestsicherung zuständig.

Hundstorfer: Bundesländern entscheiden eigenständig über Zuschüsse zur Mindestsicherung

Die 15a-Vereinbarung zwischen Bund und Ländern zur Abwicklung der Mindestsicherung bilde die Grundlage der Leistungen, die nach der Logik der Sozialhilfe natürlich von den Bundesländern individuell aufgestockt werden könnten, erklärte Sozialminister Rudolf Hundstorfer. Die vom Rechnungshof angeführten Leistungen von mehr als 2000 € an MS-EmpfängerInnen beträfen nur rund 30 Fälle, betonte der Minister, wobei Zuschüsse wie Familienbeihilfe zum Leistungsvolumen dazugehörten. Für die Absicherung der rechtmäßigen Leistungsausschüttung stünden den Bezirksverwaltungsbehörden viele Überprüfungsmöglichkeiten der Vermögensverhältnisse von BezieherInnen offen, über österreichische Botschaften auch im Ausland. Bei unberechtigter Inanspruchnahme der Leistungen seien zudem Sanktionen wie Kürzungen der Mindestsicherung möglich; 2013 seien davon in Wien 9400 Personen betroffen gewesen. reagierte er auf Vorhaltungen des FPÖ-Mandatars Gerald Hauser, der MS-Bezieherkreis umfasse auch viele Drittstaatenangehörige, die niemals Sozialbeiträge in Österreich abgeführt hätten. Laut RH-Bericht waren zwei Drittel der MindestsicherungsbezieherInnen im Jahr 2012 ÖsterreicherInnen. Zur Problematik des Datenaustauschs zwischen den Gebietskörperschaften hielt Hundstorfer fest, der vertraglich mit den Bundesländern vereinbarte Informationsfluss funktioniere, darüber hinausgehende Daten könnten nicht erzwungen werden, vor allem, da nicht jede Bezirkshauptmannschaft dem jeweiligen Bundesland genaue Auskünfte auf dem Gebiet der Mindestsicherungsansprüche liefere.

Hausers Vorwurf, angesichts der steigenden Zahl an MS-BezieherInnen seien die Gemeinden außerstande, weiterhin ihren Beitrag zu leisten, kommentierte Hundstorfer mit dem Hinweis, bei den Verhandlungen zur entsprechenden 15a-Vereinbarung hätte der Gemeindebund natürlich ebenfalls eine Stimme. Folglich wies der Minister auch die Kritik Judith Schwentners (G) zurück, die Gespräche über die Ausgestaltung der Mindestsicherung fielen intransparent aus. Analog zum Rechnungshof forderte Schwentner grundsätzlich eine Neugestaltung der Mindestsicherung ein, am besten mit einer bundesweiten Regelung in Verfassungsrang. Nachschärfungsbedarf machte sie konkret in Hinblick auf Möglichkeiten zur Erwerbstätigkeit von MS-EmpfängerInnen aus. Gerald Loacker (N) bekräftigte letzteres Anliegen mit einem Antrag auf Anpassung der Freibeträge, sodass die Mindestsicherung nicht mehr im Ausmaß eines über dem Freibetrags liegenden Erwerbseinkommens gekürzt wird, sondern in einem geringeren Verhältnis. Das würde die Anreize für MS-BezieherInnen, einer Erwerbstätigkeit nachzugehen, maßgeblich erhöhen, ist Loacker überzeugt, wohingegen die bestehenden Regelungen eine Berufstätigkeit für viele Betroffene finanziell unmöglich machen. Dem NEOS-Antrag nach GOG §27 stimmte mit den Oppositionsparteien jedoch nur eine Minderheit der Ausschussmitglieder zu.

Bundesminister Hundstorfer konstatierte, in den letzten Jahren habe das AMS 85.000 Personen mit Mindestsicherung verzeichnet, die wieder ins Arbeitsleben integriert worden sind. Dennoch arbeite sein Ressort permanent an der Weiterentwicklung der Maßnahmen zur beruflichen Wiedereingliederung, etwa mit dem AMS-Projekt "Gesundheitsstraße", über das  die arbeitsmedizinische Begutachtung zur Feststellung der Arbeitsfähigkeit an einer Stelle abgewickelt werde, informierte er Abgeordneten Hermann Gahr (V). Das AMS als einzige Anlaufstelle in MS-Fragen einzusetzen, sei aber wenig zielführend. 30% der BezieherInnen seien wegen Minderjährigkeit oder aus anderen Gründen gar nicht erwerbsfähig, gehörten also nicht zum AMS-Zielpublikum.

SPÖ-Mandatar Johann Hell resümierte, grundsätzlich bilde die bedarfsorientierte Mindestsicherung einen sozial- und gesundheitspolitischen Fortschritt, wenn auch mit Bedarf an Nachjustierungen, wie der Rechnungshof aufgezeigt habe. Mit Minister Hundstorfer war Hell allerdings einer Meinung, die RH-Anregung, einheitliche Versorgungssysteme für Notstandshilfe und Mindestsicherung bei längerfristigen Bezugszeiträumen vorzusehen, sei abzulehnen, da hier Versicherungsleistungen mit Sozialhilfen vermischt würden. Der Rechnungshofbericht zur bedarfsorientierten Mindestsicherung wurde vom Ausschuss schließlich einstimmig angenommen und ins Nationalratsplenum geschickt. (Fortsetzung Rechnungshofausschuss) rei