1933/J XXVII. GP

Eingelangt am 08.05.2020
Dieser Text wurde elektronisch übermittelt. Abweichungen vom Original sind möglich.

Anfrage

der Abgeordneten Dr. Helmut Brandstätter, Kolleginnen und Kollegen

an den Bundesministerin für Digitalisierung und Wirtschaftsstandort

betreffend EU Beihilferegeln

Finanzminister Gernot Blümel sprach in einem Interview mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung am 27.04.2020 davon, dass er bereits zu Beginn der Krise österreichischen Betrieben nach dem Schweizer Modell "zu 100% vom Staat garantierte Kredite ausgeben" wollte, Österreich bei der Europäischen Kommission dabei jedoch auf taube Ohren gestoßen war und bürokratische Hürden überwinden musste. Weiters behauptete er, Österreich könne derzeit aus EU-rechtlichen Gründen nicht mehr als 500.000 Euro an Krediten genehmigen. (FAZ, 27.04.2020: „EU sollte Corona-Hilfen als Kredit gewähren“) Auch in der Kleinen Zeitung vom 25. April 2020 sprach er davon, dass das EU Beihilferecht Österreich daran hindere, den österreichischen Unternehmen zu helfen, denn das Vorgehen der Europäischen Kommission hätte die Ausschüttung der Unternehmenskredite um 14 Tage verzögert. Ministerin Schramböck sekundierte diese Ausführungen.

Die Kommission wies diese Kritik in einer Pressemitteilung vom 29.4.2020 zurück. In den eingereichten Unterlagen des Finanzministeriums hätten wesentliche, für die Bewertung des Vorhabens durch die Kommission erforderliche Elemente gefehlt. Unklar sei unter anderem gewesen, ob nur Maßnahmen auf staatlicher Ebene oder auch auf Länderebene erfasst sein sollen und welche Wirtschaftssektoren einbezogen werden sollen. Zudem hätten für einige Maßnahmen noch die nationalen Rechtsgrundlagen gefehlt, so die Kommission. Nachdem Österreich der Europäischen Kommission am 31. März das Beihilfevorhaben notifiziert habe, genehmigte die EU Kommission am 8.4.2020 eine Liquiditätsregelung im Ausmaß von 15 Milliarden Euro, am 16.4.2020 folgten Garantieregelungen für Klein- und Mittelunternehmen. (Pressemeldung, 29.4.2020: Europäische Kommission weist Österreichs Kritik an Beihilfeprüfung zurück; Standard, 29.04.2020: EU-Kommission weist Österreichs Kritik an Beihilfeprüfung zurück) 

Außerdem verwies die Kommission darauf, dass die Mitgliedstaaten gemäß dem adaptierten temporären Beihilferahmen vom 3. April bereits die Möglichkeit gehabt hätten, eine staatliche Garantie von bis zu 100% für Kredite von bis zu 800.000 Euro pro Unternehmen zu gewähren. Auch geringfügige Beihilfen (in Höhe von bis zu 200.000 Euro) wären kumulativ zur Kreditgarantie erlaubt und nicht meldepflichtig gewesen, um den Mitgliedsstaaten so schnell wie möglich den maximalen Spielraum von bis zu 1 Million Euro pro Unternehmen zu geben. Bei der Erarbeitung der beiden Beihilferahmen hätten alle Mitgliedstaaten die Möglichkeit gehabt, ihre Meinung kundzutun; laut Kommission habe Österreich jedoch weder bei der Konsultation zum ursprünglichen noch zum erweiterten Rahmen eine Garantie von bis zu 100 % für Unternehmen gefordert. (Pressemeldung, 29.4.2020: Europäische Kommission weist Österreichs Kritik an Beihilfeprüfung zurück; Standard, 29.04.2020: EU-Kommission weist Österreichs Kritik an Beihilfeprüfung zurück) 

Des Weiteren forderte der Finanzminister in einer Pressekonferenz vom 20.04.2020 die gänzliche Aussetzung des EU Beihilfenrechts, um es Österreich zu ermöglichen, den Unternehmen schneller und unbürokratischer zu helfen, denn so müsste man nicht jede Hilfsmaßnahme mit der EU-Kommission verhandeln. (Standard, 20.04.20: Blümel sieht in Aussetzung des EU-Beihilfenrechts "Akt der Solidarität")

Auch diese Aussage kritisierte die EU Kommission: Das EU Beihilfenrecht solle sicherstellen, dass faire Rahmenbedingungen für alle Marktteilnehmer_innen bewahrt werden, denn ein funktionierender Binnenmarkt stelle eine Grundvoraussetzung für die wirtschaftliche Erholung der Mitgliedsstaaten dar. Zudem sorge das EU Beihilfenrecht auch dafür, dass "Klein- und Mittelbetriebe gegenüber großen Unternehmen und Konzernen nicht benachteiligt und Konsument_innen ausreichend geschützt werden," so die Kommission. (Pressemeldung, 29.4.2020: Europäische Kommission weist Österreichs Kritik an Beihilfeprüfung zurück; Standard, 29.04.2020: EU-Kommission weist Österreichs Kritik an Beihilfeprüfung zurück) 

Die unterfertigten Abgeordneten stellen daher folgende

Anfrage:

1. Laut einem Bericht der Kleinen Zeitung vom 25.04.2020 ist es die Position der österreichischen Regierung, dass die Ausschüttung oder Garantiebewilligung von Unternehmenskrediten für österreichische Betriebe von der EU um 14 Tage verzögert wurde. 

a. Was in der Antwort der EU Kommission führte beim BMDW zur Annahme, dass Garantiebewilligungen oder Kredite nicht zeitnah ausgegeben werden dürfen?

b. Auf welche Summen belaufen sich die Gelder, die Österreich aufgrund der angeblichen Blockade durch die EU Kommission nicht auszahlen oder garantieren konnte – oder glaubte nicht auszahlen oder garantieren zu können?

c. Wurden auch Kredite/Kreditgarantien unter 800.000 Euro aufgrund der EU Position zurückgehalten? Wurden Kredite bis zu 200.000 Euro aufgrund der Kommissionsentscheidung nicht ausbezahlt?

2. Laut der Stellungnahme der EU Kommission fehlten in den von Österreich eingereichten Unterlagen erforderliche Elemente. Unklar sei gewesen, ob nur Maßnahmen auf staatlicher Ebene oder auch auf Länderebene erfasst sein sollen und welche Wirtschaftssektoren einbezogen werden sollen. Zudem fehlten für einige Maßnahmen noch die nationalen Rechtsgrundlagen.

a. Warum fehlten diese Elemente? Handelte es sich um ein Versehen, oder war es die Einschätzung der Mitarbeiter_innen des BMDW, dass die Unterlagen korrekt eingebracht worden waren? 

b. Um welche fehlenden Rechtsgrundlagen handelte es sich in der Rechtsmeinung der Kommission?

c. Wie lange dauerte die Vervollständigung der Unterlagen und wie lange verzögerte sich durch das Nachreichen die Auszahlung oder Gewährung von Garantien bzw. Beihilfen an die Betriebe?

d. Wann wurden die ersten Kredite unter 800.000 Euro bewilligt?

e. Wann wurden die ersten Kredite unter 200.000 Euro bewilligt?

f. Wie wird die Republik Österreich die fehlenden Rechtsgrundlagen beheben? Ist diese Behebung Teil eines der COVID-19 Maßnahmenpakete?

3. Finanzminister Gernot Blümel behauptete in einem Interview mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung am 27.04.2020, dass Österreich zum damaligen Zeitpunkt aus EU-rechtlichen Gründen nicht mehr als 500.000 Euro an Krediten genehmigen könnte. Laut EU-Kommission sei es jedoch aufgrund des temporären Beihilferahmen vom 3. April möglich gewesen, eine staatliche Garantie von bis zu 100% für Kredite von bis zu 800.000 Euro pro Unternehmen zu gewähren. Laut Kommission habe Österreich zudem bei der Erarbeitung der Beihilferahmen nie eine Garantie von bis zu 100 Prozent für Unternehmen gefordert. 

a. Warum hat Österreich im Zuge der Erarbeitung der Beihilferahmen kein Recht auf Garantieleistung von bis zu 100% für Unternehmen eingefordert, obwohl solche Garantien zum Zeitpunkt der Diskussion um den Beihilferahmen in Österreich schon in Erwägung gezogen wurden?

b. Hat Österreich bei der Erarbeitung der beiden Beihilferahmen eine Stellungnahme abgegeben? Wenn ja, bitte um Übermittlung dieser. Wenn nein, warum nicht?

4. War Ihnen bzw. Ihren Berater_innen und Kabinettsmitarbeiter_innen vor Ihrer Forderung nicht bekannt, dass eine substantielle Änderung des EU Beihilfenrechts – wie etwa das Aussetzen der Kontrollen von Staatshilfen – eine Änderung des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union voraussetzen würde?

5. Österreich gilt als eines der sparsamen Länder in der Europäischen Union. Würde in der Einschätzung des BMDW der Wirtschaftsstandort Österreich nicht darunter leiden, wenn Vorgaben wie das Beihilferecht, das ja wettbewerbsverzerrende Förderungen verbietet, von weniger sparsamen, mehr interventionistischen Regierungen ausgehebelt werden könnte?

6. Haben Sie das Angebot eines direkten Gesprächs mit Kommissarin Vestager angenommen?

a. Wenn ja, welche Punkte gibt es nach der Richtigstellung durch die Kommissarin zu erörtern? Was sind Österreichs verbleibende Forderungen?

7. Haben Sie die von Kommissarin Vestager in ihrem Brief erwähnte Erweiterung des Hilfsprogramms um Kreditgarantien für KMUs einleiten lassen?

a. Sind Sie bzw. das BMDW diesbezüglich in Kontakt mit der EU-Kommission? 

b. Wenn nein, warum nicht?