Uni-Qualitätssicherung hat sich internationale Anerkennung erworben
Wien (PK) – Die Agentur für Qualitätssicherung Austria (AQ Austria), die seit 2012 für Qualitätssicherung und Akkreditierung im Hochschulsektor zuständig ist, konnte im letzten Jahr ihre Aufbauarbeit erfolgreich fortsetzen und ihre Neustrukturierung weitgehend abschließen. Das ist dem Tätigkeitsbericht 2014 der Agentur zu unternehmen, den der Bundesminister für Wissenschaft, Forschung und Wirtschaft dem Nationalrat vorgelegt hat (III-205 d.B.).
Erfolgreiche Zusammenführung der Vorgängerorganisationen
Die AQ Austria wurde im Zusammenhang mit einer grundlegenden Reform der externen Qualitätssicherung im österreichischen Hochschulsystem durch das Hochschul-Qualitätssicherungsgesetz als Zusammenschluss der drei vormaligen österreichischen Qualitätssicherungsagenturen gegründet und nahm 2012 ihre Tätigkeit auf. Als nationale Qualitätssicherungsagentur ist ihr gesetzlicher Auftrag die externe Qualitätssicherung sämtlicher tertiärer Bildungseinrichtungen (öffentliche Universitäten, Fachhochschulen sowie Privatuniversitäten mit Ausnahme der Pädagogischen Hochschulen, des Institute of Science and Technology Austria und der Philosophisch-Theologischen Hochschulen) in Österreich.
Die Zusammenführung der Vorgängerorganisationen wurde 2014 nicht nur auf der Ebene der Verfahrensanpassungen, sondern auch auf der Ebene der internen Organisation vollzogen. Diese Reorganisation der eigenen Aufgabenbereiche und Tätigkeitsschwerpunkte wurde mit großem Einsatz der MitarbeiterInnen durchgeführt, vermerkt der Tätigkeitsbericht. Zudem konnte die AQ Austria bereits im zweiten Jahr ihres Bestehens große nationale und internationale Akzeptanz erreichen. Die Bestätigung der Vollmitgliedschaft bei der European Association for Quality Assurance in Higher Education (ENQA) und die Aufnahme in das Europäische Register der Qualitätssicherungsagenturen (EQAR) sind wichtige Zeichen der internationalen Anerkennung.
Die Expertise der AQ Austria als Kompetenzzentrum in Fragen der hochschulischen Qualitätssicherung wurde national und international in verschiedenster Weise nachgefragt. Das reicht von der Unterstützung bei der Weiterentwicklung interner und externer Qualitätssicherungsverfahren über die Evaluierung von Förderprojekten bis hin zur Beratung anderer Qualitätssicherungsagenturen und nationaler Hochschulministerien bei der Weiterentwicklung von Qualitätssicherungssystemen. Zudem werden Erfahrung und Expertise auch für die Mitarbeit in Gremien, Beiräten etc. nachgefragt.
Unter Beachtung des gesetzlichen Auftrags der sektorenübergreifend einheitlichen Gestaltung von Standards nutzte die AQ Austria ihre ersten Erfahrungen zur Vereinfachung der Verfahrensregeln und zur Weiterentwicklung der Qualitätssicherungsverfahren. Die AQ Austria habe auch damit begonnen, die Verfahren dort, wo dies sinnvoll erscheint, auf Besonderheiten einzelner Hochschultypen oder Begutachtungsgegenstände auszurichten und so den Nutzen für die Hochschulen zu erhöhen, heißt es im Bericht.
Neue Aufgabenfelder der AQ Austria
Im Berichtsjahr gab es neben den Tagesaufgaben eine Vielzahl von Neuerungen zu bewältigen. Zu den neuen Aufgaben, die 2014 per Gesetz an die AQ Austria übertragen wurden, gehört die Zuständigkeit für die Meldung der Studiengänge, die von ausländischen Hochschulen in Österreich angeboten werden.
Nachdem die Donau-Universität Krems seit 2014 auch PhD-Studiengängen anbieten darf, sind diese durch die AQ Austria zu akkreditieren. 2014 waren hier drei Akkreditierungsverfahren anhängig, jedoch noch nicht abgeschlossen.
Zunahme der Akkreditierungsverfahren fordert Ressourcenplanung
In den Kernaufgaben der AQ Austria, der Durchführung von Qualitätssicherungsverfahren und der Beratung zu Fragen der Qualitätssicherung, war das Berichtsjahr von einem erheblichen Anstieg der Verfahren gekennzeichnet. Darin spiegle sich die dynamische Entwicklung des österreichischen Hochschulsystems wider, lautet das Resümee der AQ Austria.
Der Umfang der Auditverfahren und der Akkreditierungsverfahren im Fachhochschulsektor blieb zwar in etwa vergleichbar dem des Vorjahres. 2014 wurden an Fachhochschulen 29 Erstanträge und 13 Änderungsanträge auf Akkreditierung von Lehrgängen abgeschlossen. Hingegen verdoppelte sich die Zahl der Akkreditierungsverfahren im Privatuniversitätensektor, womit sich das bereits seit vier Jahren zu beobachtende kontinuierliche Wachstum fortsetzte. Auch die im Ausland durchgeführten Akkreditierungsverfahren nahmen zu. Für die Ressourcenplanung bringe diese Entwicklung einige Unwägbarkeiten mit sich, hält der Bericht fest.
Im Bereich der Privatuniversitäten wurde der Antrag der PUW Schmid GmbH für eine geplante Privatuniversität für Musik und dramatische Kunst im November 2014 zurückgezogen. Sechs Anträge von Privatuniversitäten auf Verlängerung der institutionellen Akkreditierung wurden in selben Jahr erfolgreich abgeschlossen. Außerdem wurden Verfahren zu 15 Anträgen und fünf Änderungsanträge auf Programmakkreditierung abgeschlossen.
Die AQ Austria führt auch Audits zur Zertifizierung eines internen Qualitätsmanagementsystems durch. IM Berichtsjahr wurden die Verfahren der Paris Lodron Universität Salzburg, der Universität für Bodenkultur und der FHWien der WKW entschieden. Schließlich wurden an ausländischen Studienprogramme 33 Studiengänge der Al-Farabi Kazakh National University in Almaty (Kasachstan) mit Auflagen akkreditiert.
Die Vielzahl der nationalen und internationalen Anfragen auf verschiedenen hochschulpolitischen Ebenen zeige überzeugend, dass die Kompetenz der Agentur stark nachgefragt ist, betonen die AutorInnen des Berichts. Um diese Position nicht nur zu erhalten, sondern weiter zu festigen, gelte es, die Fähigkeit zur Selbstreflexion und Weiterentwicklung als Bestanteil der eigenen Qualitätssicherungskultur zu pflegen und im Diskurs mit allen beteiligten hochschulpolitischen Akteuren das Qualitätssicherungssystem weiter zu entwickeln. (Schluss) sox