Historische Persönlichkeiten

Siegfried Salomo Lipiner wird 1856 im galizischen Jaroslau, heute im südlichen Polen gelegen, geboren. Als Sohn jüdischer Eltern wächst er in ärmlichen Verhältnissen auf. Ab 1871 besucht er das Leopoldstädter Gymnasium in Wien und maturiert dort mit Auszeichnung. Er studiert Philosophie an den Universitäten Wien, Leipzig und Straßburg, in seiner leider verschollen gegangenen Dissertation beschäftigt er sich mit Faust und der Philosophie Goethes.

1881, mit 24 Jahren, wird Lipiner auf Empfehlung des Präsidenten des Abgeordnetenhauses, Dr. Franciszek Smolka, als Leiter der Parlamentsbibliothek eingestellt. Lipiner ist somit jüngster und - mit 30 Jahren Amtszeit - auch längstdienender Bibliotheksdirektor. In seiner Empfehlung schreibt Smolka über Lipiner, dass dieser alle Eigenschaften aufweise, die für eine Bibliotheksleitung wichtig sind: "Lipiner ist nicht nur ein vorzüglicher wissenschaftlich gebildeter und geistvoller, sondern auch mit der Literatur aller Kulturepochen vertrauter Mann, der sich in seinem Privatleben des besten Leumunds erfreut." Lipiner widmet sich seiner Aufgabe als Bibliotheksdirektor sehr gewissenhaft und gilt vielen als idealtypische Verkörperung eines Bibliothekars. Pernerstorfer beschreibt den Bibliothekar Lipiner in seinem Nachruf als den "lebendigen Beherrscher des sachlichen Inhaltes der Büchermassen".

Seine große Allgemeinbildung setzt er für die Bibliothek ein: "Man konnte bei ihm nicht bloß erfahren, wo etwas Wissenswertes über einen juristischen Gegenstand zu finden sei, er wusste in der Regel selbst ziemlich viel, oft mehr von dem Gegenstande, als der fragende Sachverständige selbst." Lipiner bemüht sich, die budgetären Mittel für die Bibliothek zu erhöhen. Er verweist auf die Notwendigkeit einer gut funktionierenden Bibliothek und auf die im Vergleich besser dotierten Bibliotheken des Deutschen und des Ungarischen Reichstages. Schließlich gelingt ihm eine Erhöhung des Bibliotheksbudgets von 1.500 auf 2.000 und von 1887 bis 1895 auf gar 3.500 Gulden pro Jahr. Unter seiner Ägide wird auch der Personalstand erweitert. 1893 erfolgt mit Dr. Ladislaus Merklas die Einstellung des – neben dem Bibliotheksleiter - ersten akademischen Beamten. Am Ende seiner Amtszeit hat die Bibliothek einen Bestand von ca. 50.000 Bänden.

Schon während seiner letzten Jahre im Gymnasium schuf Lipiner mit "Echo", der Tragödie "Arnold von Brecia" und Teilen von "Der entfesselte Prometheus" seine ersten Dichtungen. Es folgen noch mehrere Werke, unter anderem das Epos "Renatus" (1876), der Gedichtband "Buch der Freude" (1880), das Libretto "Merlin" (1886) und die Dramen "Kassandra" (1910) und "Adam" (1911).

Hartmut von Hartungen, der über den Dichter Lipiner 1932 seine Dissertation schreibt, sieht "die christlich-religiöse Welt, sein Bekenntnis zu Christus als den Erlöser […] bestimmend auf sein ganzes Schaffen." Gelobt wird Lipiners künstlerische und schöpferische Gestaltungskraft, seine starke Begabung für die Form, vor allem des Versmaßes, und der damals beliebte romantische Impetus seiner Gedankenwelt. Kritik findet die mangelnde inhaltliche Ausarbeitung und die blasse Figurenzeichnung.

    Lipiner beginnt das Epos "Der entfesselte Prometheus" mit dem Vorgesang an die Promethiden, von dem die ersten zwei Strophen unten zitiert sind. Lipiner sendet das Buch an den von ihm bewunderten Friedrich Nietzsche und an Richard Wagner und tritt mit beiden in einen Briefwechsel. Nietzsche zeigt sich anfänglich von Lipiner und seinem Werk sehr begeistert, er bezeichnet ihn gar als "veritables Genie". Doch bald schon beschwert er sich über dessen Aufdringlichkeit und der Kontakt bricht ab: "Von Lipiner ein Brief, lang, bedeutend für ihn sprechend, aber von unglaublicher Impertinenz gegen mich. Den 'Verehrer' und seinen Kreis bin ich nun los."

Nachdem Karl Renner sein Studium beendet hatte, hielt Siegfried Lipiner Wort. Er wurde, wie im Vorstellungsgespräch in Aussicht gestellt, 1897 verbeamtet und zum "Amanuensis", einem wissenschaftlichen Bibliotheksmitarbeiter, in der zehnten Rangklasse erhoben. Für sein 1896 abgelegtes Rigorosum erhielt Renner postum finanzielle Aushilfen aus der Staatskasse in Höhe von je 50 fl. Seine Karriere in der Bibliothek verlief günstig und erfuhr ihre Krönung in der Ernennung zum "Bibliotheksdirektor II. Classe", welche zeitgleich mit der Ernennung des Direktors der Reichratsbibliothek, Siegfried Lipiner, zum "Bibliotheksdirektor I. Classe" erfolgte. Als Abgeordneter versuchte er zunächst beide Arbeitswelten zu vereinbaren.

Da ihm dies nicht gelang, sah er sich gezwungen, um Beurlaubung anzusuchen: "Infolge meiner Wahl zum Reichsratsabgeordneten bin ich sowohl während der Tagung als auch außerhalb dieser Zeit durch die aus dem Mandat erwachsenden Aufgaben in dem Maße in Anspruch genommen, dass ich meinen Dienst in der Bibliothek nicht versehen kann. Da während der immer kürzer werdenden Zeit der Vertagung bei bestem Willen eine ersprießliche, zusammenhängende Tätigkeit in der Bibliothek - und nur mit einer solchen wäre der Verwaltung gedient – faktisch auf die Dauer ausgeschlossen erscheint, stelle ich die Bitte, meine dauernde Beurlaubung für die laufende Wahlperiode veranlassen zu wollen."

Der Verlauf seiner politischen Karriere sollte bewirken, dass Renner nie wieder in den Bibliotheksdienst zurückkehrte. In der Bibliothek wurde sein Ausscheiden bedauert. Bei der Anforderung von Ernst von Frisch als Ersatz für Renner bemerkte Siegfried Lipiner: "[...] muss doch gerade bei diesem Anlasse dem Schein gewehrt werden, als ob dieser formelle Ersatz für Dr. Renner auch einen materiellen bedeuten sollte. Von einem solchen wird – nicht was die individuellen Qualitäten, sondern was die reinfachliche Tüchtigkeit des Dr. Renners betrifft – erst dann die Rede sein können, wenn neben Dr. v. Frisch eine rechts- und staatswissenschaftlich gebildete Hilfskraft in den Dienst der Bibliothek gestellt wird."

Die passionierte Bibliothekarin Rothe verbrachte fast ihr ganzes Leben in der Parlamentsbibliothek: Nach ihrer Promovierung im Studium der Philosophie 1917 und Ablegung der Lehramtsprüfung 1920 begann sie als Bibliothekspraktikantin und Beamtenanwärterin ihre Laufbahn in der Parlamentsbibliothek. 1922 wurde sie zur Staatsbibliotheksbeamtin und 1926 zur Unterstaatsbibliothekarin ernannt.

Hilda Rothe war in der Ersten Republik die einzige Frau mit Hochschulabschluss im Mitarbeiter:innenstab des Inneren Dienstes. Obwohl sie während ihrer Laufbahn alle Beförderungsstufen erlangte (Staatsbibliothekarin II. Klasse 1933, Staatsbibliothekarin I. Klasse 1935, Oberstaatsbibliothekarin 1954), stieg sie nie zur Bibliotheksleiterin auf.

Nach dem Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich und der damit verbundenen endgültigen Auflösung des Parlaments wurde die Bibliothek zwar zum 1. Mai 1942 mit der Administrativen Bibliothek rechtlich vereinigt, ihre Büchersammlung sollte jedoch de facto aufgelöst werden. Hilda Rothe erinnert sich 1956 in einem Artikel der "Wiener Zeitung": "Schon meldeten sich verschiedenste Interessenten für jene unersetzlichen historischen Schriftstücke an, die, wie etwa das Oktoberdiplom oder das Februarpatent, außer in der Parlamentsbibliothek nur mehr in unseren ersten Archiven vorhanden sind. Auch für ganze Gebiete der großen Sammlungen lagen die entsprechenden Anfragen vor."

Durch mehrere persönliche Vorsprachen rettete Frau Dr.ⁱⁿ Rothe dieser heiklen Phase die Bibliothek davor, aufgelöst zu werden. Ihr gelang es durch Verhandlungen, den Termin der Auflösung der Bibliothek letztlich bis zum Kriegsende in Wien zu verzögern, was schlussendlich gleichbedeutend mit der Erhaltung der wertvollen Büchersammlung war - ein Beispiel für erfolgreichen passiven Widerstand.

In den dramatischen letzten Kriegstagen und in der unmittelbaren Nachkriegszeit dürfte Rothe neuerlich eine entscheidende Rolle für den Fortbestand der Parlamentsbibliothek gespielt haben: Ihr unmittelbarer Vorgesetzter, der frühere Bibliotheksdirektor Richard Fuchs, war zu Kriegsende schon seit Längerem nicht mehr in Wien und sie hielt in diesen Monaten mehr oder weniger alleine die Stellung.

Eine Besonderheit der so engen Verflechtung ihres Lebens mit der Bibliothek bestand im Umstand, dass Rothe von 1945 bis 1950 direkt in der Parlamentsbibliothek im historischen Parlamentsgebäude wohnte. Unmittelbar nach Kriegsende war ihr eine Notunterkunft im Parlament zugewiesen worden, sie erhielt ein Zimmer innerhalb der Bibliothek und lebte dort mit ihrer Mutter und ihrer Schwester. Diese Einquartierung hatte durchaus einen begründeten praktischen Nutzen, da der Bibliothekstrakt an der Rückseite des Parlamentsgebäudes damals nicht ausreichend bewacht werden konnte.

Hilda Rothe ist zu Kriegsende ein weiteres Mal die Rettung der Bibliothek zu verdanken, wie ihrem Personalakt zu entnehmen ist: "Besondere Verdienste hat sie sich in den Umbruchtagen des Jahres 1945 erworben. Ganz allein auf sich gestellt, war es ihr dank ihres unerschrockenen Eintretens möglich, viele von russischen Soldaten versuchte Übergriffe abzuwehren. So konnte sie die Parlamentsbibliothek vor unersetzlichen Verlusten bewahren."

Rothe beschreibt 1946 solche Vandalenakte, demnach seien "Angehörige einer Besatzungsarmee nach Belieben durch die Fenster in die Bibliothek eingestiegen, hatten in den Büchern gestöbert, sie verstellt, Bündel von Seiten herausgerissen oder sogar - weit gefährlicher - angezündete Bücher in die Stellagen wieder eingestellt." Der spätere Leiter der Bibliothek, Gustav Blenk, im O-Ton: "Ja, und wissen S' auch, dass Frau Doktor Rothe die ganze Bibliothek, […] 1945 ganz allein gegen die Russen gehalten hat? Man kann sich kaum vorstellen, was das damals geheißen hat, nicht wahr?"

Dass die Parlamentsbibliothek ihre Selbstständigkeit wieder erhalten würde, war in den ersten Monaten nach dem Krieg keinesfalls gewiss. Jedenfalls ließ der Leiter der Administrativen Bibliothek, Guido Mayr-Werchota, der damals offiziell auch noch die Parlamentsbibliothek leitete, Bücher aus dieser weiter abtransportieren. Die Rückgabe dieser Bücher ist ebenfalls Rothes eindringlichen Interventionen an höchsten Stellen zu verdanken.

Die Nachkriegszeit brachte für die Bibliothek wie für das ganze Land neuerlich Notzustände - nun infrastruktureller Art. In einem Brief vom 9. Jänner 1946, den Rothe angesichts der schwierigen Lage dramatisch mit "Kampf ums Dasein" betitelt, beschreibt sie die harten Arbeitsbedingungen: "daß ich bis in den Oktober hinein bei offenem Fenster arbeiten mußte, da in unseren Arbeitsräumen […] erst in der zweiten Dezemberhälfte wenigstens die äußeren Fenster eingeschnitten wurden. […] In unseren Arbeitsräumen bildeten die Läden an den vollständig zerschossenen Fenstern den einzigen Wärmeschutz; ich konnte sie aber nicht geschlossen halten, weil ich nicht einmal Licht hatte! […] Ich konnte mir geduldig Hände und Füße frieren, so daß ich jetzt drei oder vier Nägel an den Fingern verliere, ein Ofen war nicht zu erlangen. […] Das Katalogzimmer, das Herz der Bibliothek […] bleibt vollständig ungeheizt; es herrscht dort eine Temperatur von ungefähr Null Grad."