Österreichs Interessen im Weltall

Kollidierende Satelliten, Weltraummüll und auf die Erde fallende Teile, die große Umweltschäden anrichten könnten: Der globale Griff nach den Sternen bringt auch Probleme mit sich. 70 Staaten sind derzeit im Weltraum aktiv. Dazu kommen private Unternehmen, die nicht nur staatliche Aufgaben übernehmen, sondern auch wirtschaftliche Interessen verfolgen. Noch nie tummelten sich so viele Satelliten in der Erdumlaufbahn wie heute.

Sie sind aus unserem Alltag auch nicht mehr wegzudenken. Über sie laufen Navigationssysteme, Wettervorhersagen und Klimawandelprognosen. Die Satelliten der Firma Starlink versorgten die Ukraine seit dem Angriff Russlands mit Internet, was wesentlich zur ukrainischen Verteidigung beigetragen hat.

Bevor Österreich selbst Satelliten ins All schießen konnte, musste das Parlament noch einige Gesetze beschließen. 2011 wurde deshalb einstimmig das Bundesgesetz über die Genehmigung von Weltraumaktivitäten beschlossen und ein Weltraumregister eingeführt. 2013 starteten die ersten beiden österreichischen Satelliten und zuletzt schickte ein Unternehmen der TU Graz einen Satelliten für die Vermessung der Eisbedeckung der Erde ins All.

Die technologischen Meilensteine ließen nicht lange auf sich warten: 1957 schickte die Sowjetunion mit Sputnik 1 den ersten Satelliten in die Erdumlaufbahn, nur 12 Jahre später stand mit Neil Armstrong der erste Mensch auf dem Mond.

Neben den Fortschritten rücken aber auch die Herausforderungen immer weiter in den Vordergrund. Es fehlen verbindliche und umfassende Regeln für die Weltraumnutzung, obwohl militärische Aktivitäten in der Erdumlaufbahn immer wichtiger werden. Eine wichtige Rolle zur Lösung dieser Fragen könnte Österreich spielen: Seit 1993 hat das Büro für Weltraumfragen der Vereinten Nationen seinen Sitz in Wien. 102 Mitgliedstaaten treffen sich jährlich, um die friedliche Zusammenarbeit im Weltraum zu fördern.

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