Anfänge der Stenographischen Protokolle

Bereits in den ersten Tagen der Revolution 1848 wird der Ruf laut: "Stenographen herbei! [...] Die Reichsstände werden bald ihre Sitzungen eröffnen, das Wort muß im Flusse der Rede aufgenommen und fixirt werden für die Presse, die Stenographie ist ein Bedürfnis, eine Nothwendigkeit der Zeit, des Lebens. [...] Stenographie ist die Eisenbahn, welche vom Munde auf’s Papier führt; sie ist ein integrirender Theil des politischen Lebens, das bei uns wach geworden". („Der Humorist“, 23. März 1848, S. 2)

Die Geburtsstunde des Stenografenbüros fällt mit der Eröffnung des Reichstages in der Winterreitschule der Hofburg im Juli 1848 zusammen. Die Leitung hat Ignaz Jakob Heger (1808–1854) inne, den Gabelsberger als "Apostel der Stenographie in Österreich" bezeichnet. Heger bemüht sich bereits seit vielen Jahren um die Verbreitung der Stenografie. Ab 1839 betreibt er zunächst eine Privatlehranstalt. Ab 1843 unterrichtet er öffentlich in Wien und Prag Stenografie nach dem System Gabelsbergers in deutscher und später auch in böhmischer Sprache.

Im Vorfeld der Eröffnung des Konstituierenden Reichstages plant Innenminister Franz von Pillersdorf, Stenografen aus Berlin zu engagieren. Heger und seine Schüler, zu denen auch der spätere Leiter des Stenografenbüros Leopold Conn (1820–1876) gehört, bieten jedoch ihre Dienste an.

Sie sind bereit, sich dafür "einer strengen Prüfung zu unterziehen" (Conn 1871, 5). Sie nehmen eine Sitzung des Sicherheitsausschusses, der damals täglich im Musikvereinssaal zu öffentlichen Verhandlungen zusammentritt, stenografisch auf. Dies tun sie erfolgreich, und so werden sie mit der stenografischen Aufnahme der Verhandlungen des Konstituierenden Reichstages betraut. (Conn 1871, 5)

Die Deputierten zum Reichstag – so werden die Abgeordneten damals bezeichnet – und die Stenografen sind fleißig: Nach mehreren Vorberatungen und der konstituierenden Sitzung am 22. Juli finden bis zum Ausbruch des Oktoberaufstandes nicht weniger als 51 Sitzungen des Reichstages statt.

Als am Nachmittag des 6. Oktobers die 52. Sitzung eröffnet werden soll, ist bereits der Oktoberaufstand ausgebrochen. Kurz nach Beginn, so der stenographische Bericht, "erscheinen bewaffnete Nationalgarden auf der Gallerie, was große Aufregung in der Kammer verursacht. [...] Abg. Sierakowski (von der Tribüne): Ich komme eben als Augenzeuge vom Hofe, der Kriegsminister Latour ist aufgehängt. (Große Sensation.)"

Präsident Antonín Strobach schließt die Sitzung und verlässt gemeinsam mit einem Gutteil der Deputierten den Saal. Auch fast alle Stenografen entfernen sich, berichtet Conn. Doch Vizepräsident Franz Smolka eröffnet die Sitzung wieder. Die wieder aufgenommenen Verhandlungen dauern bis 6 Uhr morgens an. Die Sitzung wird dann für permanent erklärt und erst am 31. Oktober geschlossen. Während dieser sogenannten Permanenzsitzung tritt der Reichstag insgesamt 25 Mal zusammen.

Unterdessen geht auch der Aufstand in Wien weiter. Am 18. Oktober 1848 heißt es in der "Wiener Theater-Zeitung": "Der österreichische constituirende Reichstag, hat [...] eine Metamorphose erlitten, er hat sich factisch in eine Revolutionsbehörde umgewandelt."

Am 31. Oktober wird der Aufstand in Wien niedergeschlagen, der Reichstag – und mit ihm das Stenografenbüro – nach Mähren, in die Kleinstadt Kremsier verlegt, in der er am 22. November erstmals zusammentritt.

In der vergleichsweise ruhigen Umgebung arbeitet man weiter an einer Verfassung und einem Grundrechtekatalog. Diese können jedoch nicht mehr fertiggestellt werden. Die Stenografen führen in Kremsier "ein wahres Schlaraffenleben" (Alt 1948, 14). Sie nützen die freien Stunden, um ihr Kurzschriftsystem weiterzuentwickeln, und legen damit den Grundstein für die sogenannte "Wiener Schule".

Mit der vom Kaiser verordneten Auflösung des Reichstages im März 1849 und der Wiederherstellung des Absolutismus findet auch die erste Blütezeit der Stenografie in Österreich ein jähes Ende. In den darauffolgenden zehn Jahren müssen sich die Parlamentsstenografen mit anderen Arbeiten über Wasser halten.